Fieberhaft forscht die US-Regierung in einem geheimen unterirdischen Labor zu den Ursachen eines Massensterbens in einer Kleinstadt in Nevada. Ein tödlicher Staub außerirdischen Ursprungs ist auf die Erde gelangt und beginnt zu mutieren. Diese erste Verfilmung eines Bestsellers von Michael Crichton war zu seiner Zeit ein filmtechnischer Meilenstein und ist immer noch großes Kino.