Regisseur Masaki Kobayashi erschuf mit dem Film ein poetisches und sehr raues Samurai-Drama, welches in opulenten Bildern den langsamen Untergang der ehrenvollen Samurai zeigt.
Story: "Nachdem sein Vater öffentlich Selbstmord begehen musste, hat der junge Samurai Iemon (Toshiaki Karasawa) sein Schwert abgelegt. Doch nach der Heirat mit der nach einer Krankheit schwer entstellten Iwa, einst wegen ihrer unglaublichen Schönheit geliebt und geachtet, scheint sein Leben wieder einen Sinn zu haben. Jedoch zerstört Ito, ein ehemaliger Bewunderer Iwas, alsbald durch Lügen und Intrigen das zarte Liebesband, welches das junge Paar verbindet. Als Iwa Iemon daraufhin verlässt, greift dieser wieder zum Schwert und schwört seinen Widersachern blutige Rache... "