Bevor der Punisher, der 1974 in Amazing Spider-Man Nr. 129 seine Geburt erlebte, mit Regisseur Jonathan Hensleigh und Hauptdarsteller Thomas Jane im Jahre 2004 seinen modernen Look bekam, durfte bereits 1989 der gnadenlose Rächer das Kino unsicher machen. Und dabei mit keinem geringeren als Dolph Lundgren. Herausgekommen ist ein äußerst brutaler Actionfilm, der vor allem auf wahre Tötungsorgien setzt. Damit ist der Film von Regisseur Mark Goldblatt ("Dead Heat") ein typisches Produkt seiner Zeit.
Gerechtigkeit als Rache: Düster, blutig, brutal sowie rau, geht der Punisher seinem Werk nach. Zwar bleiben Story, Charaktere sowie auch Bodenständigkeit auf der Strecke, doch für Fans von 80er Jahre Action-Trash sei dieser finstere Marvel-Trip wärmstens empfohlen. Der Film ist unterdessen in Deutschland weiterhin in seiner ungeschnittenen Fassung indiziert, es darf aber eine FSK 16 Version gekauft werden. Interessanterweise wurde auch das damalige passende Commodore-Spiel indiziert. Es waren eben noch andere Zeiten.
Story: Frank Castle war einer der gefürchtetsten Polizisten der Stadt. Er galt als unbestechlicher und gnadenloser Kämpfer gegen das organisierte Verbrechen... Eigentlich galt der heimtückische Bombenanschlag der Mafia ihm, durch einen glücklichen Zufall überlebt er, doch seine Familie stirbt auf bestialische Weise... Entwurzelt und ohne Perspektive schmeißt er seinen Job als "Hütendes Gesetzes" hin. Taucht unter und begibt sich auf die Suche nach den Bombenlegern. Die menschliche Killermaschine beginnt einen Ein-Mann-Feldzug gegen die Mafia. Ein Todeskommando bei dem es keine Überlebenden geben wird...