En diversas ocasiones a lo largo de la vida, los extintores de fuego han demostrado ser herramientas muy valiosas y útiles. En general, se utilizan en lugares de trabajo, centros comerciales o incluso en situaciones inesperadas en el hogar. Estos dispositivos de prevención de incendios son extremadamente importantes y su presencia es esencial para hacer frente a cualquier eventualidad inesperada en la vida diaria.

¿Cuál es la utilidad de los extintores de incendios?

El extintor es un dispositivo que alberga en su interior un agente extintor, el cual puede ser expulsado o direccionado hacia un incendio mediante una presión interna, con el objetivo de extinguir las llamas en su etapa inicial.

Este aparato está diseñado para sofocar fuegos incipientes o controlados, y nunca debe ser utilizado en casos de incendios grandes o descontrolados. Al ser el primer recurso en caso de un incendio, es importante que se encuentre en buen estado, fácilmente accesible y que el personal esté capacitado y familiarizado con su uso.

Clasificación de los fuegos

A continuación, se describe la clasificación de incendios:

- Clase A: Este tipo de incendio se origina en materiales combustibles sólidos, de origen orgánico. Por lo general, se produce con la formación de brasas.
- Clase B: Los incendios de esta clase son provocados por gases o líquidos inflamables.
- Clase C: Este tipo de fuego involucra aparatos, equipos e instalaciones eléctricas energizadas.
- Clase D: Los incendios de esta clase se originan en metales combustibles, como magnesio, titanio, circonio, sodio, litio o potasio.
- Clase K: Este tipo de incendio se produce en instalaciones de cocina, que implican sustancias combustibles como aceites y grasas vegetales o animales. Los fuegos de esta clase se producen en depósitos de grasa semipolimerizada y su comportamiento es diferente al de otros combustibles.

Es fundamental identificar las causas que originan los incendios para poder prevenirlos en todo momento. Se recomienda elaborar un programa de capacitación anual enfocado en la prevención y atención de emergencias. Si se trata de un lugar de trabajo, es esencial capacitar a los trabajadores para que sepan cómo actuar en caso de un desastre.

¿Cuál es el lugar adecuado para colocar los extintores de incendios?

En edificios residenciales, comerciales, industriales y grandes, el código de incendios establece claramente cuándo y dónde se deben instalar los extintores. Los extintores de incendios deben estar ubicados en lugares de fácil acceso y visibilidad, con la etiqueta claramente visible. La ubicación y el tipo de extintor dependerán del tamaño del edificio y de los riesgos de incendio que haya en su interior.

A continuación, se describen algunas pautas para la ubicación de extintores:

- Los extintores deben ubicarse cerca de las áreas con riesgo de incendio.
- Si se encuentran en exteriores, deben estar protegidos de las condiciones climáticas.
- No deben colocarse en lugares de difícil acceso.
- Se debe liberar la zona alrededor del extintor de obstáculos.
- Se debe señalizar claramente la ubicación del extintor.
- No deben estar expuestos a daños mecánicos.
- La altura recomendada para la instalación de los extintores es a partir de 1,2 metros del suelo e inferior a 1,7 metros.

En el hogar, los extintores deben ubicarse en lugares estratégicos para poder actuar de forma rápida y eficiente en caso de un incendio. A continuación, se describen algunos lugares recomendados para colocar extintores en el hogar:

- Dormitorios.
- Cocinas.
- Áreas cercanas a hornos o estufas.
- Garajes y talleres.

Es importante tener en cuenta que la ubicación específica de los extintores dependerá del diseño y la distribución del hogar, así como de los posibles riesgos de incendio en cada área. Por ello, se recomienda consultar con un profesional en seguridad contra incendios para determinar la ubicación más adecuada de los extintores en el hogar.

Consejos para la instalación en empresas de extintores de incendios.

Para utilizar los extintores de manera efectiva en las empresas, es importante seguir las siguientes recomendaciones:

- Tomar el extintor y colocarlo en el piso en posición vertical.
- Romper el sello y retirar el pasador de seguridad.
- Retirar la manguera y probar el equipo cerca del área del incendio.
- Dirigirse al lugar del incendio y colocarse a una distancia prudente (2 metros).
- Presionar la manija para descargar el agente extintor e iniciar la extinción del incendio.
- Combatir el incendio en la misma dirección del viento, de espalda a la salida del lugar.
- Dirigir la boquilla o manguera del extintor a la parte baja del incendio, con movimientos de lado a lado, en forma de abanico.
- Una vez extinguido el incendio, retirarse caminando sin darle la espalda al lugar donde había fuego.
- Notificar telefónicamente a las autoridades para recibir ayuda.
- Recordar, antes, durante y después de extinguir el incendio, que éste no se haya extendido a otras áreas.
- Además, es importante que el personal encargado de utilizar los extintores esté capacitado en su uso y mantenga los extintores en buen estado y accesibles en todo momento. También se debe revisar periódicamente los extintores para asegurarse de que estén cargados y listos para su uso en caso de emergencia.

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