Die elfjährige, autistische Stina wird in einem Stockholmer Hotel Zeugin eines Mordes. Der Täter bemerkt das Mädchen, verschont es jedoch zunächst. Kurz vor Weihnachten. Während die Psychologin Johanne Vik in einem Hotel die Hochzeit ihrer Schwester feiert, kann ihre Tochter Stina in ihrem Hotelzimmer nicht einschlafen. Sie zieht durch die Flure und sieht, wie die TV-Köchin Isabella Levin umgebracht wird. Der Mörder, Richard Forrester (Marek Oravec), entdeckt das Mädchen. Verstört flieht Stina (Esmeralda Struwe) im Schlafanzug auf die Straße, wo sie fast von einem Lkw erfasst wird. Im letzten Moment rettet Richard Forrester das Kind. Als der Kriminalbeamte Ingvar Nyman (Henrik Norlén) am Unfallort auftaucht, zieht sich Forrester unbemerkt zurück. Traumatisiert von den Ereignissen, wird Stina von Ängsten und Albträumen verfolgt. Das sehr verschlossene Mädchen schweigt, nachdem der Mörder sie erneut aufgesucht und bedroht hat. Ihre Mutter Johanne (Melinda Kinnaman) und Ingvar können sich Stinas Verhalten nicht erklären, denn Isabella Levins (Julia Dufvenius) Leiche bleibt zunächst unentdeckt. Für Ingvar und Johanne ist das Zusammentreffen unerwartet. Beide haben vor Jahren bei der Kriminalpolizei gearbeitet. Doch Johanne hatte sich aus dem aktiven Dienst zurückgezogen und ist nun als Buchautorin erfolgreich.

Dass Elisabeth Lindgren, die Bischöfin von Uppsala, auf offener Straße niedergestochen wurde, ist ein Schock für ganz Schweden. Elisabeths Mann Eric weiß um ein Familiengeheimnis, das er auf keinen Fall preisgeben will - nicht gegenüber dem eigenen Sohn und schon gar nicht der Polizei. Könnte dieses Geheimnis mit der Ermordung der Bischöfin zusammenhängen?

Der junge Robin Larsson, Kellner im Schwulencafé Intime, schafft es nach einer körperlichen Auseinandersetzung gerade noch nach Hause. Dort stirbt er an einer durch einen Schlag verursachten Hirnblutung. Dem wohlhabenden Reeder Marcus Ståhl wird es Angst und Bange, denn alle vier Opfer standen mit ihm und seinem Ehemann Rolf in Verbindung: Die Bischöfin von Uppsala Elisabeth Lindgren hatte sie getraut, die TV-Köchin Isabella Levin das Hochzeitsessen gekocht, den Künstler Marcus Rosén hatten sie gesponsort und Robin Larsson war der Sohn ihrer Haushaltshilfe.

Da sie den Täter beim Mord an ihrem Freund Fawre beobachtet und einen Kampf mit ihm hatte, hoffen die Ermittler, die DNA des Täters unter Fannys Fingernägeln zu finden. Da eine weitere Spur in die USA zu einer radikalen Sekte namens "5+1" führt, werden die DNA-Spuren mit der FBI-Datenbank abgeglichen. So kommen Ingvar und Johanne auf die Spur von Richard Forrester, einem Ex-Marine, der wohl im Auftrag der Sekte nach Schweden gereist ist. Mehr noch: Das FBI kann die schwedischen Kollegen mit einer Handynummer des mutmaßlichen Mörders versorgen.

Ingvar uncovers a lead that seems to support Inger Johanne's theory about the motive behind the murders. Inger Johanne remembers something from her time at the FBI that seems to be related to the case; can the FBI help her? The bishop's son goes to see Ingvar to share a suspicion he has.

The noose tightens around Marcus Ståhl, who has ended up in a very precarious situation. What is the ship owner hiding from those around him? In the middle of a briefing about the killer's MO, Inger Johanne discovers a chilling connecting between the murderer's profile and her own daughter.

Inger Johanne is closing in on the murderer, but then receives a very unsettling message in her own home. She is convinced that the key to how everything fits together can be found underneath a layer of black paint. Marcus Ståhl reaches a point where he can't lie anymore.

Stina makes a decision that puts her and her sister in danger. Inger Johanne and Ingvar see eye to eye on the killer's motives, but disagree on how to proceed. There is one final intended victim; who is it and will they get there before the killer?