Zwei der fünf Jugendlichen, deren schwierige Existenz im Oblast Luhansk in unmittelbarer Nähe der Front zwischen Donbas und der separatistischen Republik Donezk Alisa Kovalenkos Dokumentarbeitrag zum Programm der Berlinale Generation einfängt, sind nach der Eskalation des Krieges in der umkämpften Region zurückgeblieben. Der Kontakt zu ihnen ist abgebrochen, ihr Schicksal unbekannt, während der Rest der kleinen Gruppe im Exil, getrennt von Ohren Familien, Schritte in eine neue Zukunft machen konnte.

Hintergrundfakten wie diese, die menschliche Präsenz der jungen Protagonisten und die niederschmetternde Beklemmung, die jegliche Dokumentation des grausigen Geschehens in der Ukraine hat, bedingen die emotionale Eindruckskraft des unscharfen Gruppenbilds. Wie hässliche Schlieren darauf wirken hingegen sentimentale Pop-Songs, der rockige Soundtrack während der Anfangsszenen und ein dramatisierender Schnitt, der das Leben in einer Kriegszone stellenweise wie ein anarchisches Abenteuer aussehen lässt und den Jugendlichen Rollen überstülpt, statt ihre Persönlichkeiten herauszuarbeiten.

Kaum bekommen Ruslan, Liza, Andreiy, Lera und Illia die Chance, von ihren Wünschen, Ängsten und Plänen zu erzählen. Das sich täglich vertiefende Trauma, die zermürbende Langweile, Abstumpfung und Perspektivlosigkeit übergeht die Regisseurin zugunsten eines den tragischen Umständen denkbar unangemessenen Pathos. Diese überschattet selbst das Charity-Projekt, das dem Quintett eine kurze Flucht aus der Trostlosigkeit ihres Heimatortes erlaubt: eine Tour in den Himalaja, die Ausgangspunkt eines gänzlich anders konzipierten Filmprojekts war.