Als der Arzt Dr. Lawrence Gordon (Cary Elwes) und der Fotograf Adam (Leigh Whannell) in einem heruntergekommenem Kellerraum erwachen, wissen sie noch nicht was sie in den kommenden Stunden erwarten wird. Dass nichts Gutes passieren wird, ist jedoch nicht schwer zu erahnen: Beide sind an ein Rohr gekettet und haben nicht die leiseste Ahnung wie sie an diesen abgeschiedenen Ort gekommen sind. In der Mitte des Raumes liegt eine übel zugerichtete Leiche mit einem Kassettenrecorder und einer Pistole in der Hand. Schließlich finden Lawrence und Adam Nachrichten ihres Entführers, in den ihnen mitgeteilt wird, wie sie ihre Freiheit wieder erlangen können: Einer der beiden muss den anderen töten, um den Kellerraum lebend verlassen zu können. Schnell wird klar; der Serienkiller Jigsaw hat Ihnen dies angetan. Als Hilfsmittel steht beiden eine alte Säge zur Verfügung. Das brutale Spiel kann beginnen…

"Er...er will gar nicht, dass wir uns die Ketten durchsägen. Er will, dass wir uns den Fuß absägen!“