Manchmal ist es gar nicht so leicht, das Richtige zu tun.

Es war Stephen King (Doctor Sleeps Erwachen), der Master of Horror höchstpersönlich, der sich einst zu der Äußerung hinreißen ließ und verkündete, dass Jack Ketchum (Die zwei Schwestern) der wohl furchteinflößendste Horrorschriftsteller der Vereinigten Staaten ist. Im literarischen Bereich stellt der 2018 verstorbene Autor zweifelsohne eine Kapazität dar, die Adaptionen seiner Romane allerdings sind – im besten Fall – gedämpfte Genre-Empfehlungen. Mit einer Ausnahme, denn der 2011 erschienene The Woman ist eine unbedingt sehenswerte Abrechnung mit dem Patriarchat. Mag Jack Ketchum die Vorlage, die in Deutschland unter dem Titel Beuterausch veröffentlicht wurde, auch zusammen mit Lucky McKee – dem Regisseur des Films – verfasst haben, so ist sein Einfluss doch exorbitant. Nicht zuletzt, weil hier nach Beutezeit und Beutegier seine bisweilen kontrovers diskutierte und teilweise radikal zensierte Kannibalen-Trilogie abgeschlossen wurde.

Darlin' von Pollyanna McIntosh (Let Us Prey), die hier nicht nur die Regie übernommen hat, sondern sich auch für das Drehbuch mitverantwortlich zeigt und ihre Rolle der wilden Frau erneut aufgenommen hat, versteht sich nun als direkte Fortsetzung zu The Woman. Es gibt keine Romanvorlage, auf die sich der The Walking Dead-Star rekurrieren könnte, stattdessen wird das Kannibalen-Universum aus Ketchums Feder nun gezielt filmisch weitergesponnen. Nach den Vorkommnissen des Vorgängers treffen wir also erneut auf die inzwischen pubertierende Darlin' (Lauryn Canny, Die Trapp Familie), die von ihrer archaischen Ziehmutter zu einem katholischen Krankenhaus gebracht wird und über Umwege schließlich in einer christlichen Mädchenschule landet, wo sie resozialisiert und domestiziert werden soll. Natürlich steckt hinter diesem Vorhaben des Bischofs (Bryan Batt, 12 Years a Slave) kein ehrenhaftes Anliegen, sondern schmutziges Kalkül.

Der Grund, warum die Frau Darlin' vor die Türen des Hospitals geführt hat, wird im Verlauf der Handlung nach und nach deutlich gemacht. Dass diese allerdings überhaupt nicht erfreut darüber ist, dass man ihr ihre (Schein-)Tochter kurzerhand entrissen hat, generiert dann auch für den Gewaltfaktor, der zwar letztlich in einem überschaubaren Rahmen bleibt, die gnadenlosen Pfade purer Mütterlichkeit aber sehr eindeutig zum Ausdruck bringen. Dass Pollyanna McIntoshs (Solo-)Regiedebüt aber weitestgehend unterwältigt, liegt daran, dass man sich hier ausschließlich damit beschäftigt, altbekannte Allgemeinplätze maskuliner Unterdrückungsstrukturen, pervertierter Zustände innerhalb katholischen Kirchenmauern und einer dem Coming-of-Age-Kino entlehnten Identitätssuche abzuklopfen. Darlin' ist so halbgar wie klischiert und lässt den widerborstigen Charakter des Vorläufers nahezu vollständig vermissen. Immerhin darf Hauptdarstellerin Lauryn Canny wahrlich glänzen.