Eisige Wintertemperaturen werden zu naturalistischen Symbolen der menschlichen Kälte des harschen Schauplatzes im ländlichen Anatolien, wo die jungen Protagonisten direkt und indirekt Opfer eines brutalen Systems werden. Die kindlichen Erinnerungen, die Ferit Karahan mit dem Handlungsort seines zweiten Spielfilms verbinden, sind unterschwellig präsent in jeder der sorgsam komponierten Szenen. Deren poetische Mehrdeutigkeit steht in unausgewogenen Kontrast zu der unbarmherzigen Atmosphäre, die Türksoy Gölebeyis exzellente Kamera inmitten der einsamen Landschaft heraufbeschwört, während die Temperaturen weiter fallen.

Die eklatante Abwesenheit menschlicher Wärme zeigt sich schon in der ersten Szene, die den einzigen wöchentlichen Waschtag der kurdischen Schüler eines mit militärischer Strenge reglementierten Jungeninternats zeigt. Körperliche Deprivation ist Teil der fest in der institutionellen Hierarchie verankerten Schikane, die sich über alle Ebenen der kargen Lehranstalt fortsetzt. Solidarität existiert weder zwischen der Belegschaft noch zwischen den Kindern. Umso verdächtiger erscheint die Fürsorge des 11-jährigen Yusuf (Samet Yıldız) gegenüber seinem über Nacht erkrankten Mitschüler. 

Der in einer ähnlichen Internatsschule unterrichtete Regisseur spickt den schlichten Plot mit subtilen Hinweisen auf Yusufs ambivalente Motive. Seine verzweifelte Bemühung, Memo (Nurullah Alaca) medizinische Hilfe zu sichern, fungiert als sympathischer Spiegel des Verhaltens der Erwachsenen. Während der sadistische Lehrer Selim (Ekin Koç) seine Mitschuld zu vertuschen sucht, ist der Direktor (Mahir İpek, Hükümet Kadin) mit den desolaten Zuständen vor Ort überfordert. Die bittere Pointe versinnbildlicht das wortlose Übereinkommen der Mächtigen, die Schwächsten dem System zu opfern.