Schriftsteller Joe reist vom sonnigen L.A. ins verschneite Wisconsin, um Abstand zu gewinnen zur Schreibblockade, dem Tod seines Goldfisches (Mord!), und der nörgelnden Lebensgefährtin (Mörderin!). Vor Ort erfährt er von der Sitte des alljährlichen Eistauchens, entdeckt sein Herz für eine Kellnerin, und freundet sich, um ihr näher zu sein, mit deren kauziger Familie an. Über eine Reihe Abenteuer mit den Einheimischen kehren Lebensgeister und Kreativität zurück, so dass sich Joe auch seiner größten Herausforderung stellen kann: Der Verlobten.