Selbst wenn man großzügig übersieht, dass Cécile Aubreys (Belle & Sebastian) Kinderbuch-Vorlage, die von der französischen Schauspielerin und Regisseurin in den 60ern mit enormen Erfolg für das Fernsehen adaptiert wurde, kaum mehr als ein europäisierter Abklatsch von Lassie ist, findet sich keine Spur Inspiration in Pierre Corés Versuch, den reichlich angestaubten Klassiker zu modernisieren. Letztes beschränkt sich hauptsächlich auf die Zeitebene, die in die Gegenwart verlagert wurde - zumindest pro forma. Noch überwiegt Tradition am provinziellen Pyrenäen-Schauplatz.

Dorthin verschlägt es Großstadtkind Sébastien (Robinson Mensah-Rouanet), der den Sommer in der Schäferei seiner Großmutter Corinne (Michèle Laroque, Tenor: Eine Stimme - Zwei Welten) und jungen Tante Noémie (Alice David, Zehn Tage ohne Mama) verbringen soll. Die urbane Entfremdung von Natur und Tieren, die Seb anfangs mit Furcht oder Ekel betrachtet, ist nicht das einzige relevante Thema, das der Regisseur und sein Co-Drehbuchautor Alexandre Coffre (Une pure affaire) auf zweifelhafte Weise angehen. Nicht nur die misshandelte Patou-Hündin Belle, mit der sich der kleine Protagonist anfreundet, werden absurd vermenschlicht. 

Wie viele vermeintlich kindergerechte Tierfilme verklärt die generische Geschichte Landleben und Nutztierhaltung zum realitätsfernen Idyll ohne dessen bekannte materielle, ethische und ökologische Probleme. Zu Schoßhündchen verniedlichte Wölfe implizieren ein Einverständnis der Wildtiere mit der Ausbeutung ihres Lebensraums, deren lukrative Maximierung gar als Happy End präsentiert wird. In diesem narrativen Kontext scheint die nachsichtige Darstellung der Tierquälerei Belles sadistischen Besitzers (Syrus Shahidi) eine besonders abgeschmackte Bestätigung der penetranten Kommerz-Message dieses überflüssigen Neuaufgusses eines längst erschöpften Stoffs.