Nach seinem Hit Highlander - Es kann nur Einen geben wurde der australische Regisseur Russell Mulcahy für Rambo III engagiert. Es hätte für den Filmemacher den endgültigen Durchbruch in Hollywood bedeuten können, allerdings gab es da etwas, was dies verhinderte, nämlich das Ego von Sylvester Stallone. Der war mit vielen von Mulcahys Entscheidungen nicht zufrieden. Etwa störte ihn massiv, dass für die bösen Russen in Film gut aussehende Männer engagiert werden sollten. Als der Australier dann auch noch mit dem Drehplan heftig in Verzug kam, schmissen ihn die Produzenten raus und ersetzten ihn mit Peter MacDonald, der bereits bei Rambo II -Der Auftrag als Second Unit Director tätig war und später noch Filme wie Mo' Money - Meh' Geld oder Die unendliche Geschichte III - Rettung von Fantasien inszenieren sollte.