Story: "Los Angeles, 1949: Während in Kalifornien die Zeit des Aufbruches gekommen scheint, gibt es in der Stadt der Engel einen gewaltsamen Umbruch. So übernimmt das organisierte Verbrechen, unter der Kontrolle des Gangsterbosses und Ex-Boxeres Mickey Cohen (Sean Penn), die Kontrolle, wodurch brutale Überfälle sowie Korruption an der Tagesordnung sind. Allerdings reichen dem ehemaligen New Yorker Drogengeschäfte, Waffendeals und Prostitution nicht mehr und so strebt er kurzerhand nach der Kontrolle der kompletten Westküste. Um dies zu verhindern, ruft Polizeichef Parker (Nick Nolte) als letzte Notlösung eine inoffizielle Spezialeinheit unter der Führung des unerschrockenen Weltkriegs-Veteranen Sergeant John O’Mara (Josh Brolin) ins Leben, welche nur ein Ziel hat: Mickey Cohen mit allen möglichen Mitteln zu stoppen. Und zusammen mit dem unerschrockenen Jerry Wooters  (Ryan Gosling), Messerwerfer Coleman Harris (Anthony Mackie), Technik-Experte Conway Keeler (Giovanni Ribisi), Revolverheld Max Kennard (Robert Patrick) sowie Rookie Navidad Ramirez (Michael Peña) beginnt so ein Krieg, bei dem es nur einen Sieger geben darf. Keine Marken! Keine Namen! Kein Erbarmen! – Der Kampf hat begonnen…"